接近黄茂如的知情人士告诉时代周报记者,黄茂如和黄光裕均为潮汕人,两黄在商业发展上也颇多相似之处,一个做的是百货业和商业地产,一个做的是家电和地产,而且平日里也互有往来。
小镇卖豆腐干起家
“门前有水井的就是。”经一小学生指点,记者找到黄家祖屋,灰黑色,外观沉敦厚实,典型潮汕古式建筑。门楣、门槛和屋内的天井处,皆为采自深山的整条石料铺砌而成。室内敞亮通透,屋檐雕饰华丽。最引人瞩目的,是大门两侧的墙壁上,镂着8幅烫金的竹子和兰花雕刻,喻意为花开富贵节节高。此外,在大门正顶上还刻有“坚贤居”三个大字,为老颜篆刻,字的两边另刻有四幅松柏,其意为:家业恒久,子孙贤旺。凡从门前过者,无不注目。
时代周报记者敲门入屋,黄茂如45岁的堂嫂见到不速之客,略感惊讶。
天井左右两厢的房屋,现住着黄茂如的堂嫂两家,最里间住着一位沉疴卧床的76岁老人,他是黄茂如的亲叔叔,正用一双浑浊的眼睛紧盯着记者。
穿过天井进入中堂,除几把椅子和两辆旧自行车外,显得空空荡荡。但墙上却悬挂着黄茂如父母和奶奶的遗像共6张,相框背后结满陈年丝网,屋内并无用于祭奠的神龛和香炉。
很难想象,此处即为黄氏兄弟供奉父母等长辈遗像的地方。
据同乡介绍,黄父名为黄石财,有兄弟二人,家贫,少孤,取妻林氏,育黄世再六兄弟,黄茂如排行第五。夫妇一生勤俭,很多老人至今记得,林氏体格粗健,经常赤着一双大脚奔走于田埂和打谷场之间,风风火火。而且,她嗓门响亮,每当夜幕降临时,经常能听到她高声呼喊黄家兄弟回家吃饭的声音。
林氏晚于丈夫黄石财几年去世,当时,揭阳地区和黄家兄弟在外的政商界朋友数百人,皆前来祭送,送黄母上山的队伍延绵几里,可谓备极哀荣。
黄茂如幼年经常食不果腹,小学刚毕业就跟随大哥黄茂宗(后改名黄世再)出外打拼。最初,在上世纪70年到80年代初的时间段里,十多岁的黄茂如和大哥一起在镇街上开豆腐坊卖豆腐干。后来,他经营餐馆,再后来,他还做过生猪屠宰生意,外界误传其出身屠户,正源于此。
乡人回忆,黄茂如面皮白净,身材不高,但精壮干练,逢人含笑,办事知情知面。最初的成功打拼,也体现了黄坚韧容忍和善于打拼的性格。
在25岁左右,黄娶同乡张静为妻,自此夫妻二人共进退,生意场上并不多见。
当完成上述积累后,出生寒微的黄茂如开始走上神秘发迹之旅,最终成为身家过百亿的深圳首富。
这位当年卖豆腐干者的骤然崛起,令一位同龄族人感慨万千。他说,当年黄茂如从前湖村到深圳需要11小时,后来有高速公路后只需4小时:“但他的财富增长速度,要快过高速公路好多倍。”
事实上,黄茂如的发家史一直颇受争议,有人称他是得益于潮汕老乡和张静的裙带关系以及地下钱庄的支持,也有人称其在操作地产和百货零售时,其融资和并购的手法诡秘,且涉及诸多暗箱操作。